「お墓を継ぎたくない」と思う私たちへ──娘として、看護師として、伝えたいこと
「お墓を継ぎたくない」
そう感じている自分を、どこかで責めていませんか?
夜、子どもが寝静まったあとに、こっそりインターネットで検索する。「お墓 継ぎたくない」「お墓 残さない 後悔」と入れる手が、少し震える。
そんなあなたに、まず伝えたいことがあります。
その気持ちは、決して親不孝ではありません。「お墓を継ぎたくない」と思うあなたへ
お墓を継ぎたくない──そう感じる理由は、人それぞれです。
「実家から遠く離れていて、管理ができない」 「自分には子どもがいない（または、子どもに負担をかけたくない）」 「兄弟との関係で、お墓の管理が難しい」 「お寺さんとの付き合いが、正直しんどい」 「経済的に、お墓の管理費が負担」
どれも、ごく自然な感覚だと思います。
それでも「親不孝かもしれない」という罪悪感が、心の片隅に残る。 私自身も、母の意志に向き合っていたとき、その想いを何度も感じてきました。
それは、親不孝ではありません
私が看護師として、たくさんの患者さんとそのご家族と接してきて、強く感じたことがあります。
「お墓を継いでほしい」と願う親もいれば、「子どもに負担をかけたくない」と願う親もいる。そして、後者を願う親も、決して少なくありません。
私の母も、後者でした。
「亡くなった後まで、子どもに負担を残したくない」 「自由でいたいから、お墓はいらないの」
母は、自分自身の生き方の延長として、その選択をしました。
つまり、お墓を継がないという選択は、親の想いに、もっと自然に応える形でもあるのです。
「継がない」ための、いくつかの選択肢
「お墓を継ぎたくない」と感じたとき、検討できる選択肢は、いくつかあります。
1. 海洋散骨 ご遺骨を粉末化し、海に還す方法。私の母を見送ったのも、この方法でした。お墓を持たず、自然に還ることができます。
2. 樹木葬 墓石の代わりに、樹木をシンボルにする埋葬。永代供養型もあり、管理の負担が少ないのが特徴です。
3. 永代供養墓 お寺や霊園が、長期にわたって供養を引き受けてくれるお墓。子孫が管理しなくても、供養が続きます。
4. 納骨堂 室内の個別スペースに、ご遺骨を安置する方法。お墓よりも費用が抑えられる場合があります。
5. 墓じまい＋散骨 すでにあるお墓を整理（墓じまい）して、散骨に切り替える選択。実家のお墓を継がない場合は、この方法を選ぶ方が増えています。
それぞれにメリット・デメリットがあるので、ご家族の状況に合わせて選ぶのがいいかなと思います。
家族と話し合うときの、3つのヒント
「お墓を継ぎたくない」と家族に伝えるのは、簡単ではありません。
私の経験から、話し合いがスムーズに進むためのヒントを、3つお伝えします。
1. 「継ぎたくない」ではなく、「別の形で大切にしたい」と伝える
「お墓を継ぎたくない」と言うと、対立的に聞こえてしまうことがあります。「散骨や樹木葬という形で、別のかたちで大切にしたい」と伝えるほうが、相手も受け止めやすくなります。
2. 親の想いを、丁寧に聞いてみる
意外に、親御さん自身も「子どもに負担をかけたくない」と思っていることがあります。話してみるまで、お互いの本音はわからないものです。
3. 急がないこと
四十九日や一周忌など、急いで決めなければならない局面もありますが、可能な限り、ゆっくり話す時間を持つことをおすすめします。
ひとりで抱え込まなくて大丈夫
「お墓を継ぎたくない」と感じることに、罪悪感を持たないでください。
私自身も、最初は母の意志に向き合うのが怖かったし、世間体を気にしたこともあります。 でも、母の選択を尊重して、海に還してから15年経った今、思うことはひとつです。
母の意志を叶えてあげられて、本当によかった。あなたも、ご自身の気持ちと、ご家族の想いを、ゆっくり整理してみてください。 急がず、ひとりで抱え込まず、できれば誰かと話しながら。
その先に、あなたとご家族にとっての「いちばん自然な形」が、きっと見えてきます。